Blokiranjem Sjeverne Makedonije i Albanije u listopadu prošle godine, "ozbiljno je poljuljana vjerodostojnost Unije na zapadnom Balkanu", istaknuo je Tonino Picula (SDP/S&D), izvjestitelj za zapadni Balkan i član Odbora za vanjske poslove EP-a na sjednici o europskoj perspektivi balkanskih zemalja. 
Picula smatra da Europsko vijeće treba dati zeleno svjetlo balkanskim zemljama krajem ovog mjeseca jer će se time "pokazati vjerodostojnost EU-a". "Proširenje znači uklanjanje crne rupe u srcu Europe", smatra eurozastupnica Željana Zovko (HDZ/EPP) i članica Odbora za vanjske poslove EP-a. 
Zovko je rekla da bi "zagrebački samit u svibnju trebao dati poticaj procesu proširenja EU-a". Smatra da je i u interesu Hrvatske pomicati granice Unije te da je "potreban novi glas Europe, glas koji nije sebičan i brine se o europskim interesima".
Genoveva Ruiz Calavera, ravnateljica za zapadni Balkan iz Europske komisije kaže da izvršno tijelo Unije želi "oživiti proces proširenja koji je patio i koji je ostavio posljedice na vjerodostojnost europskih institucija". 
"Apsolutno sam optimistična i uvjerena da ćemo otvoriti pregovore s dvije balkanske zemlje", rekla je Calavera. "Vjerodostojnost EU-a ovisi o toj odluci", dodala je. 
Europska komisija objavila je u veljači novu metodologiju o proširenju, a Calavera podsjeća da će se približavanje Uniji temeljiti prije svega "na zaslugama". 
"Jedno je revidiranje metodologije, a drugo procjena napretka zemalja", istaknula je. 
Bosna i Hercegovina te Kosovo još čekaju status zemlje kandidatkinje, Sjeverna Makedonija i Albanija početak pristupnih pregovora, dok Srbija te Crna Gora vode pregovore s EU-om i same mogu odlučiti hoće li koristiti novu metodologiju. Hari Lokvenec, zastupnik Skupštine Sjeverne Makedonije rekao je da će "dobivanje datuma početka pristupnih pregovora biti snažan poticaj za nastavak procesa reformi" u toj zemlji. "Pristupanje EU-a jedina je moguća strateška opcija zemljama zapadnog Balkana", kaže Lokvenec i nada se da će Europsko vijeće ovaj mjesec "ispraviti povijesnu pogrešku". 

Oštriji tonovi iz Nizozemske i Belgije 

"Svi se radujemo zajedničkoj europskoj budućnosti, ali želimo da se svi pridržavamo istih vrijednosti i pravila", rekao je Nizozemac Sven Koopmans. Nizozemac kaže da postoji bojazan zbog vladavine prava u tim zemljama, koja se ne poštuje ni u nekim članicama EU-a, dok Belgijac Mark Demesmaeker smatra da "ako dođe do nazadovanja tih zemalja, pristupni proces treba i zaustaviti". Agnieszka Pomaska, oporbena zastupnica iz Poljske odgovorila je Koopmansu da bi "situacija u pravosuđu bila još teža da Poljska nije članica EU-a i da europske institucije ne vrše pritisak na Poljsku".

Umjesto proširenja, suženje EU-a

Eurozastupnica Nathalie Loiseau iz Francuske, zemlje koja je u listopadu prošle godine bila najglasnija protivnica skorog europskog proširenja kaže da "ne trebamo govoriti o proširenju već o objedinjavanju" jer su zemlje zapadnog Balkana europske zemlje. Također kaže da je teško govoriti o proširenju Unije u trenutku "suženja" zbog Brexita, a podsjeća i na problem s Turskom koja se "sve više udaljava od osnovnih vrijednosti EU-a".

(HINA, 3. 3. 2020.)