Otpremnina je institut koji ima zaštitnu funkciju jer je Zakonom o radu (Nar. nov., br. 149/09, 61/2011, 82/12 i 73/13) propisan najniži iznos otpremnine, iznos ispod kojeg se otpremnina ne može odrediti u zakonom propisanim slučajevima obveze isplate otpremnine. Institut otpremnine najveću je promjenu doživio Zakonom o izmjenama i dopunama Zakona o radu (Nar. nov., br. 114/03) jer je do tada ona bila vezana uz vrstu ugovora koju radnik ima. Naime, pravo na otpremninu imali su samo radnici koji su sklopili s poslodavcem ugovor na neodređeno vrijeme. Vrsta ugovora o radu više nije uvjet za stjecanje prava na otpremninu, iako će se rijetko otpremnina isplatiti na temelju ugovora na određeno vrijeme, a s obzirom na to da se takvi ugovori rijetko otkazuju, oni jednostavno isteknu, a da bi se mogli otkazati, takva mogućnost mora biti predviđena ugovorom o radu. S obzirom na najavljenu reformu sustava otpremnina, u nastavku dajemo kratki pregled sadašnje regulative te mogućih promjena i najznačajnije karakteristike posebnog fonda za otpremnine.