Europski sud za ljudska prava ima autonoman pristup konceptima »kaznene optužbe«, »kaznenog djela« i »kazne« koji je neovisan o klasifikaciji koja postoji u nacionalnim pravnim sustavima. Tri su kriterija na temelju kojih Europski sud ocjenjuje ima li konkretno djelo obilježja »kaznenog djela« na koje je potom primjenjiv članak 7. Konvencije. Slučaj Žaja protiv Hrvatske primjer je primjene tih kriterija na carinski prekršaj počinjen u Republici Hrvatskoj.