U Službenom listu Europskih zajednica od 12. kolovoza 1998. L 225/16 objavljena je Direktiva (Smjernica) Vijeća 98/59/EZ od 20. srpnja 1998. o usklađivanju zakona država - članica u odnosu na kolektivni višak radnika. Cilj Direktive je bolja zaštita radnika u slučaju kolektivnog otkaza, »uzimajući u obzir potrebu za uravnoteženijim gospodarskim i socijalnim razvitkom unutar Zajednice«. Neposredan učinak na funkcioniranje unutarnjeg tržišta EU-a mogu imati razlike u zakonodavstvu i praksi država - članica o rješavanju pitanja viška radnika, pa se tom Direktivom te razlike smanjuju.