Prema odredbama Zakona o porezu na dodanu vrijednost (Nar. nov., br. 47/95 i 73/00 - u nastavku teksta: Zakon) i Pravilnika o porezu na dodanu vrijednost (Nar. nov., od br. 60/96 do br. 58/03 - u nastavku teksta: Pravilnik), u sustavu poreza na dodanu vrijednost nužno je razlikovati nekoliko kategorija poduzetnika i njihov različit porezni status. Naime poduzetnikom, u smislu Zakona o porezu na dodanu vrijednost, smatra se svaka pravna ili fizička osoba koja samostalno (za vlastiti račun i na vlastitu odgovornost) i trajno obavlja neku djelatnost s namjerom ostvarivanja prihoda. Pritom sva tri obilježja pojma »poduzetnik« (samostalnost, trajnost i namjera ostvarivanja prihoda), moraju postojati, tj. biti prepoznatljivi, istovremeno. Propisani porezni status pojedine kategorije poduzetnika određuje i način ulaska u sustav poreza na dodanu vrijednost i razdoblje godine (rokove) u kojem to mogu ostvariti (»po sili« zakona - do 15. siječnja tekuće godine, po podnesenom zahtjevu - do kraja poreznog razdoblja ili s prvim poduzetničkim aktivnostima, kod novih poduzetnika koji tek počinju obavljati poduzetničku djelatnost). O tim različitostima u poreznom statusu pojedine kategorije poduzetnika te mogućim načinima ulaska u sustav poreza na dodanu vrijednost iscrpnije pišemo u nastavku.