Postupak smanjenja temeljnog kapitala utvrđen je odredbama čl. 342.-354. Zakona o trgovačkim društvima (Nar. nov., br. 111/ 93-18/03 - u nastavku teksta: ZTD). Obavlja se u različite gospodarske svrhe, primjerice, kad društvo dođe u situaciju da ima previše kapitala pa se, u nedostatku profitabilnog ulaganja prekomjerni kapital želi vratiti dioničarima (što očito nije obilježje naše gospodarske prakse), kad društvo povlači dionice iz različitih razloga, kada društvo pretrpi veliki gubitak, a ne postoji mogućnost, odnosno vjerojatnost da će ga u nekom razumnom roku moći nadoknaditi i dr. Iz toga se može zaključiti da smanjenje temeljnog kapitala može biti redovito ili efektivno i zbog povlačenja dionica, pri čemu dioničari primaju isplate te nominalno ili pojednostavnjeno, pri čemu se dioničarima ništa ne isplaćuje.  Uz navedeno, valja napomenuti da se temeljni kapital može smanjiti i bez primjene spomenutih odredaba ZTD-a, u slučajevima podjele društva, sukladno st. 2. čl. 550. c ZTD-a. Kako se provodi postupak smanjenja temeljnog kapitala šire, u nastavku ovog članka, piše autor, ilustrirajući to na konkretnim primjerima.