Uspješnost razvoja trgovačkog društva sve više ovisi o sposobnosti ljudskih potencijala da novim znanjima i primjenom suvremenih znanstveno-tehničkih i tehnoloških dostignuća ostvare takve proizvode i usluge koji će osigurati kontinuirani rast poslovanja. Upravljanje ljudskim resursima (Human Resources Management - HRM) jedna je od temeljnih funkcija managementa, budući da to upravljanje obuhvaća,između ostalih, ktivnosti i planiranje potreba za ljudskim potencijalima. Polazište za planiranje potreba ljudskih potencijala je poslovna strategija kojom su utvrđeni ciljevi razvoja i načina njihovog ostvarenja. Osim toga, pri definiranju potreba ljudskih potencijala treba utvrditi postojeću raspoloživost ljudskih potencijala i stupanj njihove uspješnosti na temelju ostvarenih poslovnih rezultata. U ovom članku prikazuje se planiranje potreba ljudskih potencijala primjenom normativne metode, koja obuhvaća sve važnije elemente za točno utvrđivanje potrebnog broja i strukture ljudskih potencijala, pa se stoga često primjenjuje u poslovnoj praksi.