Pojam liberalnog paternalizma 2003. osmislili su Richard Thaler i Cass Sunstein u istoimenom članku objavljenom u The American Economic Review, a čitav koncept podrobnije su obrazložili u knjizi Poticaj1, prevedenoj i objavljenoj i u nas. Koncept je privukao značajnu pozornost pa kad se na internet pretraživaču Google zatraži pretraživanje pojma »libertarian paternalism« dobije se 69.900 rezultata (za usporedbu, za pojam enlightened absolutism (prosvijećeni apsolutizam) dobije se 45.400 rezultata). No, u nas je taj pojam privukao značajno manju pozornost, pa kad se zatraži pretraga za »liberalni paternalizam« dobije se samo osam rezultata. Liberalni paternalizam predlaže primjenu poticaja koji su osmišljeni u svrhu pomaganja ljudima koji nisu racionalni (u ekonomskom smislu) da odaberu (za sebe same) najbolja rješenja, ali zadržavajući i slobodu da izaberu suprotno.