Zakon o lokalnoj i područnoj (regionalnoj) samoupravi (Nar. nov., br. 33/01, 60/01, 129/05, 109/07, 125/08, 36/09, 150/11, 144/12, 19/13 - proč. tekst, 137/15 - ispr. i 123/17) daje mogućnost općinskim načelnicima, gradonačelnicima, županima i njihovim zamjenicima da odluče kako će obavljati dužnost na koju su izabrani - profesionalno ili volonterski. Ako dužnost obavljaju profesionalno, imaju određena materijalna prava, koja ovim člankom autorica nastoji pojasniti. Također, naglašavamo razliku prema materijalnom položaju lokalnih čelnika koji svoju dužnost obavljaju volonterski.