U antičkom rimskom pravu, osoba koja je po propisima civilnog prava (ius civile) oslobodila svojeg roba (manumissio). Između patrona, bivšeg gospodara oslobođenog roba i oslobođenika (libertinus) nastao je patronatski odnos (patronatus), kojeg je rimsko pravo uspoređivalo s odnosom oca i sina, ističući da osoba patrona uvijek mora biti sveta i poštovana od strane oslobođenika .