U rimskoj pravnoj tradiciji, izraz koji je nekoliko puta tijekom povijesti mijenjao svoje temeljno značenje. Tako je u antičkom Rimu, izraz ius civile označavao dio rimskog pravnog sustava, koji je prema načelu personaliteta vrijedio isključivo za rimske građane (cives Romani), za razliku od ius gentium, kao dijela rimskog pravnog sustava koji je vrijedio kako za rimske građane, tako i za strance (peregrini).